목차
1. ‘996 근무제’란 무엇인가
996 근무제란 오전 9시에 출근해 오후 9시에 퇴근하고, 주 6일 일하는 근무 체제를 말합니다.
주당 총 72시간 노동이라는 뜻으로, 중국의 일부 민간기업, 특히 IT 업계에서
장기간 관행처럼 이어져온 노동 문화입니다.
본래는 스타트업이나 벤처에서 성장을 위해 일시적으로 도입됐지만
이후 텐센트, 알리바바, 화웨이 등 대형 기업에서도 확산되면서
사실상 ‘업계 관행’처럼 자리 잡게 되었어요.
노동법적으로는 위법 소지가 있었지만
실제 현장에서는 직원들이 묵인하거나
‘열정의 표현’으로 포장되는 경우도 많았습니다.
일과 삶의 균형보다는 성과 중심의 시스템이
이 문화를 키운 배경이었습니다.
2. 어떻게 중국에 이런 문화가 생겼을까
중국의 996 문화는 단기간의 성장과 경쟁 중심 문화에서 비롯된 면이 큽니다.
1990년대 이후 급성장한 중국 경제 속에서
IT와 인터넷 기업들이 빠르게 확장하면서
‘빨리 일하고, 더 많이 일하라’는 기조가 강해졌죠.
특히 알리바바의 마윈 전 회장은
“996은 축복이다”라는 발언으로
이 문화를 옹호한 대표적 인물이기도 했습니다.
초기에는 젊은 개발자들이 ‘성공을 위한 대가’로 받아들였지만
점차 이 시스템이 고착되면서
과도한 스트레스와 건강 문제를 유발하는 것으로 지적되기 시작했어요.
단순히 경쟁을 위한 노동이 아니라,
‘강제된 헌신’이 된 것이죠.
3. 996 근무제에 대한 사회적 반발과 법적 논란
시간이 지나면서 996 근무제는 많은 반발을 낳았습니다.
2019년에는 깃허브에 '996.ICU'라는 프로젝트가 등장해
이 시스템의 문제점을 국제적으로 알리는 계기가 됐습니다.
이 프로젝트 명은 “996으로 일하면 ICU(중환자실)에 간다”는 의미로,
중국 내 많은 개발자들이 익명으로 참여했어요.
중국 노동법상 주 44시간 이상은 ‘연장 근무’로 간주되며,
이에는 추가 수당과 휴게시간이 보장되어야 합니다.
하지만 996 체제는 이런 기준을 명확히 지키지 않았고
공식 문서상에 명시되지 않으면서도
암묵적으로 지속돼온 관행이었습니다.
이로 인해 법 위반 논란이 지속되어 왔습니다.
4. 중국 정부의 입장과 개입
중국 정부는 2021년부터 본격적으로
‘996은 불법’이라는 입장을 공식화하기 시작했습니다.
중국 최고인민법원과 노동부는
초과근무에 대한 권고지침을 발표하며
불법적인 장시간 노동을 금지한다고 명시했어요.
특히 청년층의 불만이 커지고,
‘탕핑(무위주의)’이나 ‘내향(내부 퇴각)’ 같은 사회적 움직임이
청년 세대 사이에 퍼지면서
정부는 사회 안정 차원에서도
기업의 근무 관행을 조정하려는 시도를 이어가고 있습니다.
이후 일부 대기업은 996 체제를 폐지하거나
공식적으로 근무시간을 단축한다고 발표하기도 했습니다.
5. 지금은 어떻게 변했을까
2024년 현재, 996 근무제는 과거보다 많이 줄어들었습니다.
공식적으로는 대부분의 대기업이
표준 근무시간을 준수한다고 밝히고 있으며,
불필요한 야근을 줄이고
유연 근무제를 도입한 기업들도 증가했습니다.
하지만 여전히 일부 중소기업이나
성과 중심 스타트업에선
사실상 996에 가까운 근무환경이 유지되고 있는 경우도 존재해요.
법적으로는 금지되었지만
현장에서는 묵인되거나
직원들의 ‘자발적’ 노력으로 간주되는 회색지대가 남아 있는 상태입니다.
6. 한국 직장인과 비교해보는 중국 노동환경
중국과 한국의 노동 환경은 비슷한 점이 많습니다.
긴 근무시간, 상사의 압력, 야근 문화 등
공통적인 문제를 겪고 있어요.
하지만 중국의 경우는 ‘성과 중심’과 ‘급속 성장’이라는 배경이 더 강하게 작용했고,
이로 인해 극단적인 근무 방식이 비교적 오래 유지되어 왔습니다.
한국도 과거에는 비슷한 상황이 있었지만
주 52시간제 도입 등 제도적 변화가 조금씩 나타난 반면,
중국은 이제야 본격적인 규제와 개혁 논의가 이루어지는 중입니다.
양국 모두에게 중요한 건 ‘일한 만큼 보상’과 ‘건강한 근무환경’이라는 점은 같겠죠.
1. '996 근무제'란 무엇인가
996 근무제란 오전 9시에 출근해 오후 9시에 퇴근하고, 주 6일 일하는 근무 체제를 말합니다.
주당 총 72시간 노동이라는 뜻으로, 중국의 일부 민간기업, 특히 IT 업계에서
장기간 관행처럼 이어져온 노동 문화입니다.
본래는 스타트업이나 벤처에서 성장을 위해 일시적으로 도입됐지만
이후 텐센트, 알리바바, 화웨이 등 대형 기업에서도 확산되면서
사실상 ‘업계 관행’처럼 자리 잡게 되었어요.
노동법적으로는 위법 소지가 있었지만 실제 현장에서는 직원들이 묵인하거나
‘열정의 표현’으로 포장되는 경우도 많았습니다.
일과 삶의 균형보다는 성과 중심의 시스템이 이 문화를 키운 배경이었습니다.
2. 어떻게 중국에 이런 문화가 생겼을까
중국의 996 문화는 단기간의 성장과 경쟁 중심 문화에서 비롯된 면이 큽니다.
1990년대 이후 급성장한 중국 경제 속에서
IT와 인터넷 기업들이 빠르게 확장하면서
‘빨리 일하고, 더 많이 일하라’는 기조가 강해졌죠.
특히 알리바바의 마윈 전 회장은
“996은 축복이다”라는 발언으로
이 문화를 옹호한 대표적 인물이기도 했습니다.
초기에는 젊은 개발자들이 ‘성공을 위한 대가’로 받아들였지만
점차 이 시스템이 고착되면서
과도한 스트레스와 건강 문제를 유발하는 것으로 지적되기 시작했어요.
단순히 경쟁을 위한 노동이 아니라,
‘강제된 헌신’이 된 것이죠.
3. 996 근무제에 대한 사회적 반발과 법적 논란
시간이 지나면서 996 근무제는 많은 반발을 낳았습니다.
2019년에는 깃허브에 '996.ICU'라는 프로젝트가 등장해
이 시스템의 문제점을 국제적으로 알리는 계기가 됐습니다.
이 프로젝트 명은 “996으로 일하면 ICU(중환자실)에 간다”는 의미로,
중국 내 많은 개발자들이 익명으로 참여했어요.
중국 노동법상 주 44시간 이상은 ‘연장 근무’로 간주되며,
이에는 추가 수당과 휴게시간이 보장되어야 합니다.
하지만 996 체제는 이런 기준을 명확히 지키지 않았고
공식 문서상에 명시되지 않으면서도
암묵적으로 지속돼온 관행이었습니다.
이로 인해 법 위반 논란이 지속되어 왔습니다.
4. 중국 정부의 입장과 개입
중국 정부는 2021년부터 본격적으로 ‘996은 불법’이라는 입장을 공식화하기 시작했습니다.
중국 최고인민법원과 노동부는 초과근무에 대한 권고지침을 발표하며
불법적인 장시간 노동을 금지한다고 명시했어요.
특히 청년층의 불만이 커지고, ‘탕핑(무위주의)’이나 ‘내향(내부 퇴각)’ 같은 사회적 움직임이
청년 세대 사이에 퍼지면서 정부는 사회 안정 차원에서도
기업의 근무 관행을 조정하려는 시도를 이어가고 있습니다.
이후 일부 대기업은 996 체제를 폐지하거나 공식적으로 근무시간을 단축한다고 발표하기도 했습니다.
5. 지금은 어떻게 변했을까
2024년 현재, 996 근무제는 과거보다 많이 줄어들었습니다.
공식적으로는 대부분의 대기업이 표준 근무시간을 준수한다고 밝히고 있으며,
불필요한 야근을 줄이고 유연 근무제를 도입한 기업들도 증가했습니다.
하지만 여전히 일부 중소기업이나 성과 중심 스타트업에선 사실상 996에 가까운 근무환경이 유지되고 있는 경우도 존재해요.
법적으로는 금지되었지만 현장에서는 묵인되거나 직원들의 ‘자발적’ 노력으로 간주되는 회색지대가 남아 있는 상태입니다.
6. 한국 직장인과 비교해보는 중국 노동환경
중국과 한국의 노동 환경은 비슷한 점이 많습니다.
긴 근무시간, 상사의 압력, 야근 문화 등 공통적인 문제를 겪고 있어요.
하지만 중국의 경우는 ‘성과 중심’과 ‘급속 성장’이라는 배경이 더 강하게 작용했고,
이로 인해 극단적인 근무 방식이 비교적 오래 유지되어 왔습니다.
한국도 과거에는 비슷한 상황이 있었지만 주 52시간제 도입 등 제도적 변화가 조금씩 나타난 반면,
중국은 이제야 본격적인 규제와 개혁 논의가 이루어지는 중입니다.
양국 모두에게 중요한 건 ‘일한 만큼 보상’과 ‘건강한 근무환경’이라는 점은 같겠죠.
중국의 996 근무제에 대해 사람들이 자주 묻는 질문들을 정리해봤습니다.
지금도 중국 IT 기업은 996 근무제를 강요하나요
공식적으로는 많이 사라졌지만, 일부 기업에서는 암묵적으로 여전히 비슷한 형태의 근무 환경이 존재합니다.
특히 중소 IT 회사나 벤처기업에서는 성과 압박으로 인해 자발적 야근이 많습니다.
996 근무제는 법적으로 허용되는 건가요
중국 노동법상 996 근무제는 명백한 위법입니다.
법정 근로시간을 초과한 근무는 추가 수당과 휴게 보장이 필요하며
무급 초과근무는 불법으로 간주됩니다.
중국 내에서도 이 근무제에 대해 비판적인 시각이 많나요
네. 특히 청년층과 노동자 권익을 중시하는 전문가들 사이에서는
996을 “비인간적”이라고 비판하는 목소리가 꾸준히 나오고 있습니다.
정부 또한 최근에는 제도적 개선을 유도하고 있는 추세입니다.
996 근무제는 단순한 노동시간 문제가 아니라 사회 구조, 기업 문화, 성장 논리, 그리고 개인의 삶의 질까지 포괄하는 복합적인 이슈입니다.
지금은 그 정점을 지나 개선과 전환의 길로 들어섰다는 평도 있지만 현장에서는 여전히 많은 숙제가 남아 있는 상황이에요.
혹시 여러분은 중국의 이런 근무 문화에 대해 어떻게 생각하시나요
비슷한 경험을 해보셨거나 다른 나라의 노동 문화와 비교하고 싶은 부분이 있다면
댓글로 의견 나눠주세요.
노동에 대한 이야기는 결국 우리의 삶에 가장 가까운 이야기니까요.